Роки минають, але знамениті коні залишаються в пам’яті своїх шанувальників.
Хороших коней багато, але справжніх зірок серед них значно менше. Одним із таких унікальних коней був Мілтон — конкурний кінь. Він та його вершник — Джон Вітакер — завоювали прихильність глядачів по всьому світу. Попри те, що він міг проявити характер і втратити перемогу, злякавшись машин, Мілтон дуже рідко зачіпав перешкоди або відмовлявся стрибати.
Походження та перші роки.
Історія Мілтона нагадує інші історії чемпіонів. Мілтона назвали на честь англійського епічного поета Джона Мілтона, який був досить відомим у свій час.
Жеребець народився під Оксфордом у 1977 році від стіпль-чезного жеребця Маріуса. До певного часу він жив на стайні, поки у 1977 році його не викупила Керолайн Бредлі, оскільки до цього вона успішно виступала на батькові Мілтона в конкурі. Вона думала, що син успадкував здібності батька. Однак Мілтон у піврічному віці був не надто красивим, погано сформованим підлітком. Не виключено, що кінь з’явився на світ тоді, коли в Англії тільки починали експериментувати зі схрещуванням, щоб отримати ідеального коня для конкуру.
Родовід та тріумф
Мілтон походив від жеребця Маріуса голландського походження та кобили ірландської спортивної породи, серед предків якої були арабські та чистокровні коні. Від матері Мілтон успадкував свою масть та артистичність.
Мілтона купили за суму, що не перевищувала тисячу фунтів, але він став першим конкурним конем, який виграв понад мільйон фунтів стерлінгів призових.
Коли Мілтон був ще лошам, Керолайн сказала своїм батькам, що він — її олімпійська надія. Вона тренувала його до самої своєї смерті у 1983 році.
Після смерті Керолайн її батькам надходило багато пропозицій щодо продажу сірого талановитого коня. Короткий час на ньому їздив Стефан Хейдлі, поки Мілтон не потрапив до рук видатного конкуриста Джона Вітакера. Під його сідлом він виступав з 1983 по 1994 рік. Разом вони здобули безліч міжнародних перемог, і Мілтон став першим конем, який заробив понад £1 мільйон.
Мілтон буквально літав над перешкодами. За всю свою кар’єру він вкрай рідко зачіпав жердини чи бар’єри. Мілтона дуже любила публіка, і нерідко успішно пройдений маршрут він завершував своїм знаменитим стрибком у повітря. Мілтону подобалося стрибати! Навіть після виходу Мілтона на пенсію у 1994 році на Olympia Horse Show, він залишався загальним улюбленцем.
Одного разу Джон Вітакер сказав про Мілтона: «Simply The Best» (Просто найкращий).
Його досягнення:
Понад £1 мільйон призових. Переможець Du Maurier Limited International competition (1986) у Спрус-Медоус — турніру з найбільшим призовим фондом у конкурі. Особисте срібло та командне золото на European Championships (1987) у Санкт-Галлені. 5-те місце на FEI World Cup Final (1987) у Парижі. 8-ме місце на FEI World Cup Final (1988) у Гетеборзі. Особисте та командне золото на European Championships (1989) у Роттердамі. Переможець FEI World Cup Final (1990) у Дортмунді. Особисте срібло та командна бронза на World Equestrian Games (1990) у Стокгольмі. Переможець FEI World Cup Final (1991) у Гетеборзі. 5-те місце на European Championships (1991) у Ла-Болі.
Мілтон помер у віці 22 років і похований на фермі Вітакерів.
Джерело: ПервомайськІнфо
